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Premières arrivées brésiliennes

En tête de la flotte de la Transat Jacques Vabre Transat Jacques Vabre #TJV2015 , les deux trimarans monotypes franchissent l’équateur en un peu plus d’une semaine, dans les temps des records du Trophée Jules Verne des années 2000 ! Josse-Caudrelier (Edmond de Rothschild) d’une part, et Gavignet-Foxall (Oman Air – Musandam) d’autre part mènent à un rythme d’enfer ces machines et la descente le long du Brésil est toujours aussi véloce : il n’y a que le cap Frio avec son front orageux qui pose un problème stratégique aux navigateurs car pour le reste, tout se passe sur le pont où la concentration extrême est de mise pour ne pas chavirer. Onze jours et cinq heures seulement seront nécessaires à Edmond de Rothschild pour s’imposer à Itajaí à plus de 22 nœuds de moyenne ! Et avec seulement cinq heures d’avance sur Oman Sail-Musandam qui n’a jamais été très éloigné du leader : cent milles au maximum…

Derrière, le duel fait rage entre les deux premiers Multi 50 qui suivent aussi les mêmes trajectoires, sauf Actual, en tête au large de Madère, contraint de faire un pit-stop à Porto Santo pour remplacer son électronique de tête de mât. Il repasse en tête quelques heures au Pot au Noir, mais finalement FenêtréA Cardinal maintient son avance de 50 milles au passage de l’équateur. La bagarre ne cesse qu’en baie de Rio de Janeiro lorsqu’Erwan Le Roux et Yann Eliès profitent de leur placement plus méridional pour s’imposer avec cinq heures d’avance sur Yves Le Blévec et Kito de Pavant.

Les monocoques ne mollissent pas

Au large de Madère, les monocoques IMOCA Imoca #IMOCA se sont scindés en deux groupes : les cinq leaders de la dernière génération suivis par Bureau Vallée et Votre Nom Autour du Monde un peu moins à l’aise dans ces allures où la puissance parle, et les trois ‘vintages’ qui ont du mal à suivre le tempo particulièrement relevé. PRB a pris le commandement mais MACIF est déjà dans son tableau arrière tandis que Maître CoQ et Safran se font piéger par un nuage de calmes en plein dans les alizés ! Puis c’est au tour de Cheminées Poujoulat de se faire arrêter alors qu’il était en tête… C’est tout de même la grande cavalcade vers le Pot au Noir quand le duo Riou-Le Cam annonce qu’il va faire escale au Cap-Vert pour lui aussi changer de safran… 50 minutes seulement seront nécessaires mais Gabart-Desjoyeaux en profitent pour reprendre la main.

A la sortie d’un Pot au Noir classique, les deux voiliers sont à vue et leurs trois poursuivants déjà décrochés. Les alizés de l’hémisphère Sud sont tout aussi instables et puissants et la descente vers Vitória n’est plus qu’une course de vitesse Vitesse #speedsailing où MACIF s’impose… jusqu’à ce qu’il démâte au large de Salvador de Bahia ! Malgré tous les efforts de Guillemot-Bidégorry et Beyou-Pratt, PRB ne peut plus être rattrapé une fois les orages du cap Frio transpercés : Vincent Riou et Jean Le Cam signent leur première victoire sur la Transat Jacques Vabre Transat Jacques Vabre #TJV2015 .

L’épouvantail ibère

En ce 24 novembre, dix-sept jours se sont écoulés et les Class40 sont déjà au large de Recife ! Il faut dire que les conditions météorologiques ont été particulièrement favorables même s’il faut noter beaucoup de grains sur la route : le Pot au Noir est peu pénalisant, les monocoques naviguent sous spi ou sous gennaker dans une brise qui descend rarement en dessous de 20 nœuds, la route est toute droite, sans manœuvre, mais le ciel est toujours aussi plombé. GDF SUEZ n’aurait plus à s’inquiéter si ce n’est que Sébastien Rogues et Fabien Delahaye annoncent, après avoir dépassé Salvador de Bahia, qu’ils ont déchiré leur spi dès le Cap-Vert… Ils ont été ralentis certes, mais pas tant que cela puisque leur sistership Mare est toujours cent milles derrière. Ce sont les Espagnols qui impressionnent le plus avec Tales Santander 2014 qui revient très fort depuis son escale à La Corogne et qui commence à stresser les leaders : Alex Pella et Pablo Santurde ne finissent que 3h30 plus tard…

Et derrière, les Class40’ se tirent la bourre par paquet : Watt & Sea devance de peu Groupe Picoty, SNCF Geodis, ERDF-Des pieds et des mains et Vaquita, le voilier autrichien qui a interpelé par sa vitesse au vent de travers. Puis par vagues, les autres duos se succèdent avec des arrivées parfois extrêmement serrées comme celle de Matouba qui bat de douze minutes Proximedia… Les écarts sont à la hauteur des problèmes techniques qu’ont dû résoudre la plupart des équipages dans ces conditions toujours musclées au moins jusqu’au cap Frio. Car les derniers peinent ensuite dans les petits airs. 11th Hour Racing, clôt la course. Il mettra ainsi 30 jours pour conclure cette onzième édition de la transat Jacques Vabre.

L’Atlantique du Nord au Sud a été avalé quatre à quatre par les quatre classes et les quarante-quatre voiliers partis du Havre : seuls deux Multi 50, un monocoque IMOCA et trois Class40’ ont abandonné. Les quatre vainqueurs ont explosé les compteurs avec des temps de course à faire pâlir les prétendants au Trophée Jules Verne et les duos ont dépensé une énergie folle pour rester à l’endroit pour les multicoques (MOD70 et Multi 50) ou préserver le matériel pour les monocoques (IMOCA et Class40) : Sébastien Josse et Charles Caudrelier (MOD70) n’auront mis que 11 jours 05 heures pour boucler les 5 450 milles entre Le Havre et Itajaí, Erwan Le Roux et Yann Eliès (Multi 50) trois jours et demi de plus, Vincent Riou et Jean Le Cam (Imoca) 17 jours et Sébastien Rogues et Fabien Delahaye (Class40’) 20 jours et 21 heures !

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