Pour le reste, il était prévu d’attendre le premier trimestre 2008. Mais, fort des enseignements de la Pré-olympique qui s’est disputée à Qingdao en août dernier et des observations et résultats effectués tout au long de l’année 2007, le comité a décidé d’anticiper plusieurs de ces annonces dans les séries où le choix semblait le plus évident.

Trois raisons essentielles à cela :
 l’extrême spécificité du plan d’eau olympique, a priori très peu venté
 le calendrier imposé par l’éloignement de la Chine qui nécessite d’acheminer le matériel dès avril prochain
 la difficulté de préparer à la fois des championnats du monde en 2008, quasiment tous situés, eux, dans des zones de brise.

Réunis en stage au Creps d’Antibes, les membres de l’équipe de France ont donc découvert ce matin, de la bouche de Philippe Gouard, l’annonce des sélections de notre championne olympique de Planche à voile, Faustine Merret, en RS :X femmes, de Julien Bontemps en RS :X Hommes et du duo Ingrid Petitjean et Nadège Douroux, récentes vice-championnes du monde, en 470 Femmes. On notera que tous étaient déjà présents aux JO d’Athènes. Un point commun, partagé avec les Staristes Xavier Rohart et Pascal Rambeau, qui rappelle que le comité avait fait de l’adaptation aux conditions spécifiques des Jeux Olympiques, l’un des critères essentiel de sa note de sélection.

Des présélectionnés en 470 Hommes, Laser Hommes, Laser Femmes et 49er

Le Comité de sélection ne s’en est pas tenu là car il a également réduit le champ des possibles dans quatre autres séries : les Laser femmes, les 49er, les Laser hommes et les 470 hommes. Dans les trois premières ne subsistent plus en effet que deux présélectionnés et trois en 470 hommes. C’est parmi eux que seront obligatoirement choisis nos équipages olympiques. Afin d’être le plus transparent et clair possible avec les athlètes, la commission a également souhaité indiquer une « photographie » des forces en présence dans ces quatre séries en « classant » hiérarchiquement les athlètes.

 En 470 hommes : les duos Nicolas Charbonnier/Olivier Bausset et Pierre Leboucher/Vincent Garos se situent, ex aequo, devant les frères Bonnaud
 En Laser Hommes : Jean-Baptiste Bernaz « devance » aujourd’hui Thomas le Breton
 En Laser Femmes : Sophie de Turckheim et Sarah Steyaert sont sur un pied d’égalité
 En 49er : Emmanuel Dyen/Yann Rocherieux et Morgan Lagraviere/Stéphane Christidis sont également à égalité

On relèvera cette fois, qu’à l’exception de Stéphane Christidis, aucun d’entre eux n’était présent à Athènes. On l’aura compris, la situation n’est ici pas figée, les conclusions du comité de sélection devant être vraisemblablement annoncées après les observations effectuées sur les épreuves qui auront lieu d’ici début 2008 dont les Mondiaux de chaque série.

Deux épreuves d’observation en 2008 pour les Finn et les Yngling Cela pourrait être un peu plus long pour les Finn et les Yngling. Pour les premiers, où notre pays est qualifié pour les JO, la hiérarchie n’est aujourd’hui pas établie d’autant que Guillaume Florent, notre représentant à Athènes, a annoncé son retour sur le circuit. Pour les filles du quillard olympique, il faut d’abord qualifier la nation au Mondial de Miami. Pour ces deux séries, deux épreuves d’observation ont été d’ores et déjà annoncées : la Semaine de Palma et, au besoin, celle de Hyères (avril 2008). Début mai au plus tard, on devrait donc connaître tous nos représentants dans les dix ou, espérons-le, onze séries qualifiées. Mais avec la fin du suspens dans près de la moitié de ces séries (note 1) et avec un choix réduit dans quatre autres, les Jeux Olympiques sont devenus aujourd’hui à Antibes une réalité de plus en plus concrète pour l’équipe de France.

Faustine Merret : « Je suis évidemment contente de cette annonce. Cela va me permettre de m’organiser plus tôt. Je trouve cela bien que cette décision ait été faite par un comité de sélection car c’est un choix humain important, c’est un engagement pour eux et pour moi qui ne dois pas décevoir l’espoir placé ainsi dans ma performance aux Jeux. Je vais tout faire pour y répondre. Mon état d’esprit ne va pas être modifié en profondeur car en réalité, depuis Athènes, j’avais basculé directement sur la Chine. C’est-à-dire que je n’ai eu que les JO comme objectif en faisant l’impasse sur des podiums mondiaux pour lesquels je me préparais aussi lors des olympiades passées. Pour le Mondial à venir, je vais, comme prévu, essayer de travailler techniquement mes points faibles, la navigation dans la brise, afin de gagner en polyvalence. Ce choix va également me permettre de travailler plus étroitement avec Pascal (Chaullet, entraîneur des planches déjà en place lors de la médaille d’or de Faustine). Je vais également voir avec Charline (Picon) comment on peut s’organiser et s’aider. Je conçois notre collaboration comme un soutien réciproque : j’ai besoin d’elle pour m’entraîner et je pense, vu qu’elle peut légitimement avoir des ambitions pour les JO de 2012, pouvoir l’aider en lui donnant toute mon expérience pour la suite. C’est un échange et ce ne peut-être autrement ».

Ingrid Petitjean : « Je suis évidemment super contente que le comité de sélection nous ait accordé cette confiance. D’autant que c’était une surprise. Quand nous sommes arrivées ce matin dans la salle de réunion nous nous attendions à écouter des informations, pas une sélection ! Cela nous permet de gagner un hiver et de savoir quel est le seul véritable objectif de 2008 : les JO et non des Mondiaux qui seront très différents. La préparation pour Qingdao est très spécifique du fait d’un plan d’eau peu venté et avec des forts courants. C’est vrai pour la tactique mais aussi le matériel qui doit être capable de tenir dans des conditions éprouvantes : peu de vent mais des vagues. Nous allons continuer à travailler en ce sens mais aussi un point très précis : comment bien naviguer dans la brise avec un matériel adapté au petit temps car rien ne dit quand même que cela ne sera pas le cas au final. Par rapport aux JO d’Athènes il s’agit pour nous d’une autre histoire Histoire #histoire  : on y va pour être médaillées mais le plan d’eau est très différent. Nous espérons être capables de mieux nous adapter, de rester « open » par rapport à l’événement et ce qui peut s’y passer. On puisera quand même dans l’expérience d’Athènes pour essayer d’éviter les mêmes erreurs ».

Julien Bontemps : « Je suis évidemment content mais j’attends aussi de voir mes collègues absents ici pour juger de leur réaction, une fois la nouvelle « digérée ». Car préparer les JO cela ne s’arrête pas là. C’est un travail d’équipe et il va falloir être capable de mobiliser tout le monde pour aller décrocher une médaille. Les JO ce n’est pas seulement un défi individuel : c’est aussi défendre les couleurs. Donc je suis content mais je n’exulte pas. Ces JO ne seront pas pour moi une revanche. A Athènes j’arrivais avec mon tout récent titre de champion du monde, un peu euphorique. Là je me sens davantage posé, muri… Avoir décroché mon diplôme de professorat me tranquillise aussi pour l’après-JO et cela compte. A partir de maintenant j’ai donc deux objectifs : aider à construire une équipe et travailler mes points perfectibles. Je pense notamment aux départs, au « pomping » au vent arrière ou de travers »

Les décisions annoncées aujourd’hui à Antibes :

Sélectionnés :

RSX Hommes : Julien BONTEMPS (ASPTT Nantes)
 Suppléant désigné ultérieurement

RSX Femmes : Faustine MERRET (Crocos de l’Elorn)
 Suppléante : Charline PICON (CN La Tremblade)

470 Femmes : Ingrid PETITJEAN et Nadège DOUROUX (SN Marseille / SN Marseille)
 Suppléantes : Camille LECOINTRE et Gwendolyn LEMAITRE (SR Brest Brest #brest / SR Brest Brest #brest )

Présélectionnés :

Laser Standard
 1^er Jean Baptiste BERNAZ (COYC Hyères)
 2^e Thomas LE BRETON (SR Brest – Equipe de France Militaire)

470 Hommes
 1^er Nicolas CHARBONNIER et Olivier BAUSSET (YC Antibes / CN S^te Maxime)
 1^er ex aequo Pierre LEBOUCHER et Vincent GAROS (ASPTT Nantes / SNO Nantes)
 3^e Benjamin et Romain BONNAUD (SN Sablais / SN Sablais)

Laser Radial
 Sophie de TURCKHEIM (YC Antibes – Equipe de France Militaire)
 Sarah STEYAERT (CV Chatelaillon)

49er
 Emmanuel DYEN et Yann ROCHERIEUX (CNV Aix les Bains – CN de Sciez)
 Morgan LAGRAVIERE et Stéphane CHRISTIDIS (YC pointe Rouge / EV Cagnes sur Mer et Equipe de France Militaire)

Rappel des autres sélectionnés :

Tornado : Xavier REVIL et Christophe ESPAGNON (SRV Annecy / SRRochelaises – Equipe de France militaire)

Star : Xavier ROHART et Pascal RAMBEAU (YC La Pelle / SR Rochelaises)