Conditions : Vent de Nord Nord-Est de 15 à 20 nœuds pour les concurrents de tête.  

Multicoques 

« Il commence à faire chaud et cela fait du bien d’enlever les couches de vêtements déclare Stève Ravussin (TechnoMarine) à la vacation réveil-matin. Je suis un cap au 235° et le vent est de 15 à 18 nœuds de Nord. En clair, je glisse gentiment sur la route de la Guadeloupe. C’est vrai que je dois contourner l’anticyclone des Açores (ndlr : le centre de l’anticyclone est à environ 500 milles dans le Nord-Ouest) et que je suis à environ 300 milles d’un petit alizé bien établi. Ce sera l’autoroute dans quelques heures… ». Paisible, le Suisse s’avoue tout de même énervé d’avoir passé la journée d’hier à bricoler sur son trimaran qui n’est autre que « l’ex-Brocéliande Foncia » d’Alain Gautier. Et si tactique il y a qu’envisage-t-il ? « C’est simple : faire avancer le bateau à moins 3%, ce qui correspond à la part de risque à éviter ! C’est sûr qu’avec cette position, je ferais moins le kéké dans certaines conditions ! ». En clair et décodé, Stève ne mettra pas le feu au speedomètre lorsqu’il naviguera sous genaker dans l’alizé, là où les vitesses tutoient les 25 nœuds et où la moindre mauvaise vague crochète les étraves. Il peut se le permettre d’autant que derrière la situation est claire.

En effet, Michel Desjoyeaux devrait quitter Porto Santo (Archipel de Madère) aujourd’hui mais compte 620 milles de retard en latéral sur le Suisse à 4 heures ce matin et Biscuits La Trinitaine-Team Ethypharm restera plus longtemps que prévu à Punta Delgada (Açores). Marc Guillemot souhaite profiter de cette escale technique pour vérifier l’ensemble de sa structure et réparer une fissure constatée dans le carénage de son bras avant. Et mieux vaut guérir soit stratifier quand il est encore temps, même si cela « fait mal » au classement !

Deuxième ce matin, Lalou Roucayrol sur Banque Populaire : « Je peux enfin naviguer sous grand voile haute ! Je suis monté deux fois dans le mât et suis content d’y être arrivé d’autant qu’à un moment le pilote a décroché et le bateau s’est mis travers au vent. J’ai cru que j’allais resté scotché là-haut… ». Très Nord, Lalou va passer entre les îles Florés et Faial (Açores). Et compte tenu de sa position, il ne peut passer que par le Nord de l’anticyclone des Açores dont le centre est situé à 430 milles dans son Sud-Ouest. Stève Ravussin au Sud, Lalou Roucayrol au Nord… Diablement intéressant !

Karine Fauconnier (Sergio Tacchini) est toujours à bord de son bateau amputé mais devrait être récupérée dans le courant de la matinée.

En Multicoques Classe II, Franck-Yves Escoffier sur Crêpes Whaou ! tient toujours la pôle position devant Anne Caseneuve (Yachting-casino.com) et Hervé Cléris (Vaincre la Mucoviscidose).  

Monocoques 

En classe Monocoques 60 pieds, Mike Golding (Ecover) et Ellen MacArthur (Kingfisher) deviennent inséparables… « J’ai croisé Mike hier après-midi à un demi mille dans mon arrière lâche Ellen à 4h30. Et je vois que ce matin il est devant ! (ndlr : à 8 milles !). Depuis 24 heures 24 heures Record de distance parcourue sur 24 heures , les conditions de navigation ont radicalement changé. Hier on avait 40 à 50 nœuds et aujourd’hui on descend le long de l’anticyclone pour le contourner et l’éviter. Mais cet anticyclone bouge beaucoup et il faut faire attention… ». Bord à bord, le couple anglo-saxon se livre une lutte sans relâche où la différence se fait actuellement aux réglages et à la présence sur le pont. Cela promet d’autant plus que les deux protagonistes suivent exactement le même cap… Côté poursuivants, Joé Seeten (Arcelor Dunkerque) est derrière à 214 milles du leader et Roland Jourdain (Sill) est revenu au combat à 21h30 hier soir. Un arrêt d’environ 12 heures à Porto Santo (Madère) qui lui permet de reprendre la mer avec une grand voile à 100%. Il est 8^e au pointage de 4 heures ce matin mais glisse à 17 nœuds, là où les autres sont à 14 ou 12 nœuds. Il plonge Sud-Ouest pour aller chercher l’alizé mais pointe tout de même à 550 milles de distance en latéral avec la flotte anglaise. En Monocoque Classe II, Ashfield Healthcare de Nick Moloney est toujours en tête de sa classe. Luc Coquelin sur Florys est 2^e et pointe à 60 milles du leader… Duel des plus intéressants à suivre.

En Classe III, c’est le Storage Tek de Régis Guillemot qui est toujours premier. Il a prévu d’arriver dans une douzaine d’heures à Santa Maria (Açores) et n’a plus de voiles d’avant en ce moment… « Je n’ai plus que le spi et je compte essayer de le mettre aujourd’hui déclare-t-il ce matin. Mais il est clair qu’il faut que je m’arrête pour mettre tout cela au clair ! ».  

Pierrick Garenne