Ainsi en a décidé le destin qui n’a pas manqué de jouer un mauvais tour à Pascal Bidégorry (Région Aquitaine), en tête depuis deux jours. Mais ce premier de cordée, harcelé tous azimuts, a vu ses poursuivants les plus incisifs et les plus proches le coiffer à quelques milles de l’arrivée, alors qu’il s’était empêtré la quille dans les mailles d’un casier de pêche… Sur le fil, Michel Desjoyeaux (Géant) et Erwan Tabarly (Thalès) complètent le podium de cette deuxième étape, qui se termine en une formidable régate au contact après 370 milles parcourus depuis Getxo-Bilbao, via le phare des Birvideaux au nord de Belle Ile. A suivre des arrivées à un rythme déchaîné compte tenu des très faibles écarts en distance qui séparent le gros des troupes en approche de La Rochelle.

C’est à la pointe des Baleines, au large de l’Ile de Ré, que Pascal Bidegorry (Région Aquitaine), qui s’efforce déjà de résister aux attaques incessantes et menaçantes de ses poursuivants a connu le pire. Un filet sur sa route et c’est les chemins de la victoire qui se dérobent sous son étrave. Il faut dire que dans son tableau arrière, du beau monde - bien placé en embuscade - s’apprête à porter l’estocade finale au moindre faux pas. Ils sont tous là : Armel Le Cléac’h d’abord, ainsi que Michel Desjoyeaux (Géant), Erwan Tabarly (Thales) ou encore Yann (Eliès)… les principaux animateurs de la première étape d’ailleurs regroupés bord à bord ou séparés par une poignée de micro-milles !

Pascal Bidégorry - contraint de plonger à plusieurs reprises - n’a rien pu faire pour contrer les attaques de ses coriaces adversaires, prêts à tous les coups tactiques pour décrocher tous les honneurs à La Rochelle. C’est Armel Le Cléac’h qui tire le premier toute la quintessence de deux risées, s’échappe et pointe en tête - l’étrave haute - sur la ligne. Derrière ça se bouscule… les arrivées se suivent à un rythme d’enfer avec parfois quelques précieuses secondes pour séparer les solitaires qui ont tout donné pou ne pas se laisser distancer dans cette course au temps au suspense haletant. Après cette deuxième étape, il faut faire les comptes, mais on mesure déjà que ce sera encore plus serré au classement général entre les solitaires que pas même la pétole ni les molles ne parviennent à départager.

 Armel Le Cléac’h (Créaline) : " C’est un grand moment de bonheur de gagner une étape de La Solitaire.. Je ne réalise pas encore ce qu’il se passe, c’est un rêve qui se réalise… C’était vraiment dur jusqu’au bout, surtout cette nuit car on a eu très peu de vent. Ma victoire s’est jouée ce matin, quand Pascal (Bidegorry, ndlr) s’est retrouvé coincé dans un casier. J’avais prévenu mes copains que je ferais un bon coup… et là, je la pète l’étape… c’est génial. Ca risque d’être serré au classement général mais la régularité paye."

Rappelons qu’Armel Le Cléac’h - appelé Le Chacal - avait terminé deuxième de La Solitaire en 2000. Lors de la première étape, il avait terminé 5^e à 20’13’’ du premier, Yann Eliès

Temps de course : 1/Armel Le Cléac’h (Créaline) : arrivé le 0/08 à 10h43’58’’ en 67h30’58’’ 2/ Michel Desjoyeaux (Géant) : à 11’22’’ 3/ Erwan Tabarly (Thales) : 12’10’’ 4/Yann Eliès (Groupe Générali Assurances) : à 12’22’’ 5/Pascal Bidegorry (Région Aquitaine) : 13’40’’

• Dernière minute : Sander Bakker talonne à la plage

A 9h20, ce matin, alors qu’il s’était vraisemblablement endormi à la barre, Sander Bakker (Egeria) a connu la même mésaventure que Jeanne Grégoire (Skipper Ag2r) la nuit dernière. Son monotype Monotype #sportboats est allé à la plage d’Ars en Ré et a talonné à plusieurs reprises, dont une fois assez violemment. Mais le skipper hollandais, qui s’essaye à sa première solitaire, va bien et s’est dégagé à la voile sans démarrer son moteur. Il fait route sur La Rochelle où son bateau sera inspecté pour évaluer les dégâts. A noter qu’à 8h, Sander Bakker pointait en 30^e position à 4,4 milles du leader.

• Classement Général au temps Figaro (Provisoire avant Jury)

 Cl. Skipper Bateau Temps
 1 ELIES Yann Groupe Générali Assurances en 149h13’14’’
 2 LE CLEAC’H Armel Créaline à 7’51’’
 3 GAUTIER Alain Foncia à 16’08’’
 4 BIDEGORRY Pascal Région Aquitaine à 16’29’’
 5 THIERCELIN Marc Bermudes à 52’38’’
 6 TABARLY Erwan Thalès à 1h05’28’’
 7 DESJOYEAUX Michel Géant à 1h06’31’’
 8 BEYOU Jérémie Delta Dore à 1h12’16’’
 9 CAUDRELIER Charles Bostik Findley à 1h18’34’’
 10 ATTANASIO Romain Port Trebeurden à 1h23’13’’
 11 EMIG Marc Espoir Total Course au Large à 1h26’47’’
 12 DE PAVANT Christophe Crash Bandicoot à 1h28’30’’
 13 DROUGLAZET Eric David Olivier à 1h28’56’’
 14 PETIT Benoit Défi Santé Voile à 1h30’15’’
 15 PELLECUER Laurent Cliptol Sport à 1h34’17’’
 16 MORVAN Gildas Cercle Vert à 1h39’13’’
 17 CHIORRI Gilles 32 01 Météo Consult Groupe Prosodie à 1h42’18’’
 18 CHABAGNY Thierry Petit Navire Le Bon Goût du Large à 1h42’37’’
 19 LE BLEVEC Yves Rêve de Grand-Actual Intérim à 1h51’22’’
 20 ESCOFFIER F.Y. Crêpes Whaou ! à 1h53’51’’
 21 ARTAUD Christophe Petits Petons à 1h54’32’’
 22 GRIMONT Damien Soletanche-Bachy à 1h55’19’’
 23 PEAN Lionel Nouvel Observateur à 1h59’00’’
 24 DAVIES Samantha Skandia à 2h11’34’’
 25 BOISSIERES Arnaud MBD Design - Sorelec à 2h20’39’’
 26 PEYRON Loïck Fujifilm à 2h21’35’’
 27 MOUREN Jean-Paul Marseille Entreprises à 2h30’29’’
 28 TOULORGE Alexandre Ville de Cherbourg - Crédit Mutuel à 2h34’27’’
 29 GREGOIRE Jeanne Skipper AG2R à 2h42’09’’
 30 SEVAUX Stéphane Sarthe à 2h46’41’’
 31 RIOU Gwenaël Espoir Crédit Agricole à 3h17’34’’
 32 BOUGARD Patrice Kogane à 3h28’17’’
 33 GUERIN Ronan Amandine & Chérie à 3h36’19’’